От резкого столкновения с деревом глаза резко раскрылись, а промозглый ночной воздух наполнил легкие, разбегаясь искрами мурашек по всему телу. Но эти мелочи остаются почти не замеченными. Голова идет кругом, но вовсе не из-за мною же устроенной аварии. Во мне адской смесью кипит отвар злости и раздражения напополам с ликованием. Крепко сжимая зубы, я позволяю ему выговориться, выкричаться, сообщить этому миру все, что необходимо.
- Машину? - Просто не могу удержаться от внезапного нервного смешка. И почему все мужчины так сильно привязаны к своим металлическим игрушкам? Холят, лелеют и ставят их выше кого-либо из людей? - Если это достаточная плата за твое внимание, то я не просто довольна, а даже счастлива.
Конечно же, мое лицо говорит совсем иное, но я и правда довольна тем, что хотя бы этим своим рисковым поступком смогла вывести мужчину из упертого состояния равновесия и полнейшей отстраненности. Пусть орет, сколько угодно, сбивает кулаки об деревья, пинает свой многострадальный автомобиль, но, в конце концов, выслушает, повернется в мою сторону, и слова не пройдут мимо.
Еще один выпад, более расчетливый и жесткий, и теперь уже третье столкновение с огромным дубом напротив, лишает меня возможности дышать. Сильные пальцы стальным обручем сковывают мое горло, все больше и больше сжимаясь на коже и практически пресекая возможность дышать. Но он удивительно точно чувствует грань, после которой вместо страха его хватка принесет совсем иной результат. Сколько же покойников оставили свои молчаливые, никому не видимые отпечатки на этих руках. След, который не смыть ни одним бактерицидным средством. И пусть некоторые по личной недостаточности мозгов думают, что их прегрешения смоет церковь, послужив лучше любого мыла, они сильно ошибаются. Ни одна молитва не станет заклятьем, поворачивающим время вспять.
А мне-то терять нечего. В этом чертовом городе слишком много акул, а корма в обрез. Так что выбор не так уж и велик: точи зубы и выходи на арену или будешь съеден заживо более крупной рыбой. И никакая добропорядочность и трудоспособность в купе с талантом и обаянием тебя не спасут. Если до сих пор острое перо судьбы не коснулось твоей шеи, жди - когда ты будешь меньше всего этого ожидать, она воткнет его тебе между ребер по самую рукоять.
Я всеми силами стараюсь сохранять ясность ума и спокойствие, не смотря на то, что головокружение из мелкого замешательства перерастает в довольно ощутимый дискомфорт. Идеально было бы сфокусироваться на его взгляде, тем более, что хищник и без того смотрит на меня в упор, но никак не выходит.
Неужели мне на пару секунд действительно стало страшно?
- Надо же, убийца умеет слушать. - Острый сарказм окупается по заслугам, и его рука еще сильнее сжимается у меня на горле. Закрываю глаза, чтобы сосредоточиться на нужных мыслях. - Хорошо-хорошо, больше минуты мне и не понадобится.
Даже не пытаюсь, ослабить его хватку, заведомо зная, что идее суждено быть провальной. Ощущая щербатую поверхность коры дерева, цепляюсь за нее ногтями, чтобы утихомирить внезапную панику внутри собственного тела. Успокоиться и спокойно все рассказать - разве это сложно? Тем более, что только ради этого я сюда и пришла.
- Как меня зовут, ты уже знаешь. - Собравшись с силами, открываю глаза и смотрю точно на него. - Я приехала в Сан Диего год назад, но у меня до сих пор нет работы. Я искала не тебя. Искала хоть кого-то: мафию, наемников. Тех, с кем я могла бы пробиться. Понятное дело, что никто не станет на первый же вопрос незнакомой девчонки называть имена. - Все, с кем я беседовала, думали, что я шучу. Видавшие виды мужчины в прокуренных барах и подпольных клубах думали, что девчонка просто обкурилась или наглоталась колес, а теперь решила поиграть в шпиона. Я задорно им улыбалась, а они травили мне байки о теневых смельчаках сего города, думая, что к утру вся дурь из моей головы выветрится, и я просто-напросто все забуду. Но, как известно, в каждой шутке доля шутки, а все остальное - правда. Несколько месяцев, как я думала, были потеряны впустую. Но в очередном баре, вдруг обнаружив на дне бокала с пивом короткую записку, поняла, что делала все правильно. - Я не знаю, кто это был. Мне просто подкинули твои координаты. Наверное, думали, что, наконец, пришибешь ненормальную малолетку, которая всем мозолит глаза.
Возможно, и правда кто-то решил провести собственный эксперимент, проверить, что же будет, если дать мне то, чего я прошу, сохраняя при этом полную анонимность. Добродетели или злобный ученый?
- Мне все равно, убьешь ты меня или оставишь в живых. Мне нужен учитель, проводник. Но если ты хочешь, то можешь в очередной раз исполнить свою коронную роль. Уверена, у тебя получится блестяще.

От неожиданности она практически вскрикнула, ощущая, как сильные пальцы сжимают в кулак ее локоны. Ничего не скажешь - возбуждающий жест. Вот только возбудил он, пожалуй, только еще большую ненависть у брюнетки, которая даже начала жалеть, что ввязалась в этот диалог, не проигнорировав появление старого знакомого вовсе. Ведь так поступают с людьми, к которым ты равнодушен? Но теперь-то отступать было точно нельзя. Вступила в игру, так иди до победного конца. Никаких поблажек противнику. Затылок противно болел от столько безжалостного отношения с волосами. Девушка сжала челюсти, упрямо уставившись киллеру прямо в глаза. Холодные, жестокие, что жутко захотелось плюнуть прямо в лицо. Бесцеремонно морщась и закатывая глаза, Прим вынуждена была выслушать не столь длинную оскорбительную речь в собственный адрес.
- Черт, да когда же ты успокоишь свое чрезмерное самолюбие, Вайс? - выдохнула брюнетка изогнувшимися от гнева губами. Однако, ее шипение даже не было услышано. Так и осталось никому не нужной репликой, слетевшей с губ.
Все это короткое время их интимного воркования внутри Фавор в геометрической прогрессии возрастала злость, она впитывала в себя, словно губка, каждое сказанное слова, каждый ледяной взгляд, путалась испытываемой болью, словно долгожданным десертом. С каждым вдохом бушующий внутри океан будто бы стихал, однако после тут же с новой силой набирал обороты. Но все это ничего по сравнению с тем оглушительным взрывом, что произошел в момент, когда их губы соприкоснулись. Она могла поклясться, что ее голова сейчас разлетится на куски от распирающих изнутри черепушку эмоций. Каких-то пару секунд она даже не могла сопротивляться, поддаваясь первобытному порыву нечеловеческого влечения. Ее руки соскользнули со смятого ворота, пышные ресницы опустились. Только пару секунд. Глаза девушки широко распахнулись, а в голове сумасшедшей птицей пронесся всеобъемлющий страх. Прим почувствовала себя зверем, угодившим в капкан. Хитроумная ловушка, поставленная умелым охотником, сработала на ура. Почти ощущая, как сердце ее оборвалось, брюнетка попыталась вырваться из стальной хватки киллера. Изо всех сил вцепившись в широкие плечи, таким образом пытаясь отстраниться, пресечь этот дьявольский поцелуй, Фавор почувствовала, как к ней снова возвращается старая подруга ненависть, заставляет мозг работать, искать пути спасения. Самые простые, элементарные, подручные. Не все в этой жизни пропито и спущено в унитаз. Память и смекалка аферистку редко когда подводили и сейчас пришли на выручку. Быстрым движением Прим переместила руку к барной стойке, где все еще стоял полупустой бокал с пивом, а в следующий миг стекляшка, разлетаясь на тысячи разнокалиберных осколков, встретившись с головой ее мучителя.
Эффект неожиданности сработал, не мог не сработать, и девушке удалось, наконец, оказаться на свободе. Глубоко вдыхая воздух полураскрытым ртом, Фавор отступила на пару шагов. Ей было плевать, что в том газе, которым она так жадно наполняет свои легкие, в разы больше табачного дыма, чем кислорода. Он так приятно прокатывался по горлу, слегка холодил разгоряченные губы. Девушка поднесла к ним руку и аккуратно коснулась пальцами саднящей кожи. Сердце так и прыгало, отдавая бешеную дробь по барабанным перепонкам, но, как ни крути, медленно восстанавливало привычный такт. Быстро определившись с собственным состоянием, Прим ошалело уставилась на Вайса. На ее лице тут же расцвела слегка безумная улыбка.
- Что, не в силах держать себя в руках, мальчик? - сочувствующая гримаса заставила уголки губ опуститься, а брови наоборот подняться вверх. Девушка сложила руки на груди, - Прости, но в таком виде тебя сегодня врятли хоть одна девушка почтит своим вниманием.
Она нарочито кивнула в его сторону, имея в виду вовсе не мокрые брюки или крошево из осколков, кое-где поблескивающее на его плечах. На виске у Линкольна появилось несколько ярких полос, из которых медленно начали проступать темно алые капли. Непроизвольно Прим провела языком по губам. У брюнетки промелькнула мысль, как было бы приятно почувствовать солоноватый вкус его крови, но она тут же прогнала видение из головы, снова улыбнувшись, но теперь уже официанту, который огромными глаза уставился на парочку, судя по выражению его лица лихорадочно решая, кого же вызывать: полицию или скорую.
- Не беспокойтесь, молодой человек оплатит все убытки. Он ведь у нас преуспевающий... кажется, это называется "предприниматель"? - коротко усмехнувшись, брюнетка в очередной раз с упоением прошлась взглядом костюму, в котором был сегодня Вайс. Шикарному костюму. Но это уже в прошлом.